상록 활엽 교목. 높이가 20m에 달하고 나무껍질은 암갈색이며 다소 조각으로 벗겨지고 일년생가지는 황갈색 밀모로 덮여있다

잎은 어긋나기이며 거꿀피침형이고 첨두이며 넓은 예저이고 길이 5~12cm, 너비 2~3.5cm로서 상반부에 예리한 톱니가 있으며 표면은 털이없고 뒷면은 황갈색의 성모가 밀생하며 10~14쌍의 측맥이 있다.

잎자루는 길이 1cm정도로서 잎 뒷면과 더불어 털이 있다.

꽃은 암수한그루로서 4월에 피고 수꽃차례는 길이 5~10cm로서 새가지의 기부에서 밑으로 처지며 암꽃차례는 윗부분의 잎겨드랑이에서 발달하고길이 1cm로 2개의 암꽃이 달리며 꽃차례축은 융털이 있다.

수꽃은 5개의 화피열편과 7~8개의 수술이 있으며 암꽃은 밀모로 덮여 있는 총포로 싸여 있고 3개의 암술머리가 있다.

깍정이는 견과를 1/4 정도 둘러싸고 길이 6~8mm로서 6~7개의 윤층(輪層)과 밀모가 있으며 얕고, 견과는 넓은 타원형 또는 난상 타원형이며 길이 14~18mm로서 끝부분에 털이 있고 11월에 성숙한다.